Philippe Le Bas, « Premier des hommes sûrs ayant de la tête et du cœur » selon Robespierre

Ce document exceptionnel est conservé aux Archives Nationales sous la cote F7 4436/1 plaquette 4 pièce 130. Précisons que sous cette cote précise, se trouvent 8 pièces différentes de papiers saisis chez Robespierre après le 9 thermidor composées de carnets, listes, mesures à prendre, datées de 1793 (ou an II). Ces documents n’ont pas été publiés par Courtois, peut-être pour ne pas compromettre quelques ex-révolutionnaires devenus Thermidoriens puissants.

Ces documents sont désormais intégrés au Musée des Archives désormais sous le numéro AE II 1419 ( pour notre document : F7 4436/A  AE II 1419F), avec d’autres pièces révolutionnaires exceptionnelles comme l’ordre d’arrestation de Danton par les Comités de salut public et de sûreté générale, ou le tout dernier billet signé des Robespierre et de Saint-Just adressé à Couthon la nuit du 9 au 10 thermidor an II, pour ne citer que ces deux célèbres documents.

Ces deux listes évoquent à l’évidence les noms de députés Montagnards réputés compétents et patriotes ( « la tête et le cœur »), pouvant dont être utilisés efficacement par la Convention, particulièrement comme représentants en mission dans les départements et/ou aux armées.

Robespierre n’a pas daté cette liste destinée, à l’évidence, à lui servir de « pense-bête », lorsque la Convention, et plus encore le Comité de salut public, décideront des députés à envoyer pour assurer le succès de la Révolution, dans une France assiégée par les ennemis extérieurs ( l’Europe des rois coalisés) et intérieurs ( Royalistes, Fédéralistes, Vendéens). Il est probable qu’elle a été écrite à l’été 1793, juste après l’entrée de son auteur au Comité de salut public le 27 juillet 1793.

Ce qui interpelle dans ces listes de noms, c’est leur ordonnancement. Les deux listes nomment les mêmes conventionnels, mais celle de droite est plus longue ( 22 noms contre 15), et surtout chaque nom se voit décerner l’attribution d’un numéro de 1 à 22.

Comparaison des deux listes.

La seconde liste reprend donc la première en y ajoutant sept noms. L’ordre successif notifié par un chiffre n’est pas anecdotique. Ainsi Jean-Baptiste Lacoste en 6e position dans la première se retrouve en 16e position, et affublé d’une recommandation «  bien accompagné » !

Augustin Robespierre perd même une place lui-aussi !

Le premier des deux listes, place significative dans la confiance donnée par Robespierre au député du Pas-de-Calais, est bien Philippe Lebas ! Lebas sera de toutes les missions, avec Duquesnoy d’abord en août 1793, puis en duo avec Saint-Just aux armées aux frontières.

Ces députés, tous Montagnards, seront envoyés en mission ( à l’exception de Granet de Marseille)   souvent dans des conditions très délicates et difficiles, avec des actions fortes afin de sauver la République menacée ! Certains, rappelés à Paris, deviendront des adversaires déterminés de Robespierre à l’été 1794, comme Fouché, Carrier, Dumont.

Publiée en l’an III par Lecointre dans son pamphlet « Les crimes de sept membres des anciens Comités de salut public et de sûreté générale ou dénonciation formelle à la Convention nationale, contre Billaud-Varennes, Barère, Collot d’Herbois, Vadier, Voulland, Amar, David, Maret libraire, 20 vendémiaire an III » page 204, la liste est complétée par sept nouveaux noms : Audrien ( et non Audouin écrit fautivement), David, Coupé ( de l’Oise), Fabre, Garnier ( de l’Aube), Vadier, Dubarran, sans que l’on en sache la raison : ajout volontaire de Lecointre pour discréditer des adversaires, ou simple verso du document ?

Présentation rapide des 22 députés.

Terminons cette courte présentation du document brut en présentant très rapidement ces 22 députés. Pour leurs missions, on consultera le très utile Fichier alphabétique des représentants du peuple en mission ( mars 1793-octobre 1793) de l’ouvrage référence de Michel Biard, Missionnaires de la République Les représentants du peuple en mission ( 1793-1795), Comité des travaux historiques et scientifiques, Paris, 2002, 624 p.

1: LEBAS Philippe François Joseph (1764-1794), député du Pas-de-Calais.

2: HENTZ Nicolas Joseph ( 1753-1830), député de la Moselle.

3: DUQUESNOY Ernest Dominique François Joseph ( 1749-1795), député du Pas-de-Calais.

4: ROBESPIERRE JEUNE Augustin Bon Joseph (1763-1794), député de Paris.

5: LACOSTE Élie (1745-1806),député de Dordogne.

6: PEYSSARD Charles Jean-Pascal (1755-1808), député de Dordogne.

7: CARRIER Jean-Baptiste (1756-1794), député du Cantal.

8: DUMONT André (1764-1836), député de la Somme.

9: LAPLANCHE Jacques Léonard (1755-1817), député de la Nièvre.

10 : ISORE Jacques (1758-1839), député de l’Oise.

11 : CHASLES Pierre Jacques Michel (1753-1826), député d’Eure-et-Loir.

12 : FOUCHE Joseph (1759-1820), député de Loire-Inférieure.

13 : MONTAUT Louis Marie Bon (1754-1842), député du Gers.

14 : LEJEUNE Sylvain Phalier (1758-1827), député de l’Indre.

15 : LAIGNELOT Joseph François (1750-1829), député de Paris.

16 : LACOSTE Jean-Baptiste (1753-1821), député du Cantal.

17 : PROST Claude Charles (1742-1804), député du Jura.

18 : RICORD Jean-François (1759-1818), député du Var.

19 : RHÜL Philippe Jacques (1737-1795), député du Bas-Rhin.

20 : LEMANE Antoine (1749-1818), député du Mont-Terrible.

21 : BAYLE Moyse ( 1755-1815), député des Bouches-du-Rhône.

22 : GRANET ( DE MARSEILLE) François Omer (1758-1821), député des Bouches-du-Rhône.

Bruno DECRIEM ( décembre 2021)